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Il recupero dei combustibili avio di scarto
Dario Babuin • IBT Group Field Service Engineer
Icombustibili avio sono normalmente soggetti a impu- rità nocive per il funzionamento dei motori, per gli ap- parati elettrici e i serbatoi del veicolo aereo. Le impurità più comuni, a parte lo zolfo, presente fin dalla nascita nel carburante, e gli additivi, che sono indispensabili pur non contribuendo alla combustione, sono: l’acqua, che rap- presenta la forma di contaminazione più comune, parti- celle estranee, sedimenti vari, colture di microrganismi e sostanze tensioattive. Una parte significativa, quindi, del carburante atto al rifornimento di un aereo risulta spesso inutilizzabile e la sua pulizia/smaltimento hanno un costo molto elevato.
Un’alternativa allo smaltimento, arriva dall’America, Ca- lifornia, per l’esattezza, grazie a una nuova applicazione che potrebbe rivoluzionare, in un’ottica di sostenibilità ambientale, l’impiego del combustibile di scarto usato per gli aerei, rendendolo utile per essere riutilizzato in loco (per esempio una base militare) per alimentare un impianto di cogenerazione – per la produzione congiunta di energia elettrica e termica – con notevoli benefici sia in termini di diminuzione dell’impronta del carbonio che di risparmio economico.
Capstone Turbine Corporation® sta, infatti, per lanciare sul mercato un nuovo modello di turbina funzionante sia con combustibili JetA e JetA1 (per usi civili) che JP-8 e si- mili (per usi militari) adatta a essere alimentata con com- bustibili avio di scarto. Una soluzione sino ad oggi non
ottimale con le tecnologie tradizionali, come per esempio i motori a pistoni, in quanto questi carburanti non assi- curando una corretta lubrificazione, potrebbero causare l’usura di componenti fondamentali (pompe, guarnizioni, ecc.) per il funzionamento del motore stesso. Di contro, servirebbe quindi l’aggiunta di “additivi” per portare ad un’usura “normale” dei motori e quindi al regolare funzio-
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